Behinderte Schülerinnen und Schüler werden mithilfe der CorelDRAW Graphics Suite auf das Leben nach der High-School vorbereitet

Vor rund vierzehn Jahren bemerkte Rick DeRennaux, dass eine klare Kluft bestand zwischen dem, was Schülerinnen und Schüler über Technologie lernten, und wie Technologie bei der Arbeit tatsächlich eingesetzt wird. Da er der Überzeugung war, dass es einen besseren Weg geben musste, begann er einen interaktiven Lehrplan zu entwickeln, der die Schülerinnen und Schüler motivieren und fördern würde.

Um dieses Ziel zu erreichen, nutzte er die CorelDRAW Graphics Suite, die er seit Version 4 für verschiedenste kreative Arbeiten verwendete. „Ich benutze CorelDRAW bereits seit meiner Schulzeit, es war also eine logische Wahl“, erklärt DeRennaux. „Damals entwarf ich damit T-Shirts für den Siebdruck, womit ich mir während meiner Schulzeit einen Nebenverdienst verschaffte.“

Entwicklung eines hochgradig interaktiven Lehrplans

Tech-Now stellt heute einen Lehrplan für etwa 290 behinderte Schülerinnen und Schüler in 21 High-Schools in ländlichen, städtischen und vorstädtischem Gebieten Oklahomas bereit. „Wir möchten diesen Kindern vermitteln, wie Technologie bei der Arbeit eingesetzt wird, damit sie beschäftigungsrelevante Fähigkeiten entwickeln oder sich auf eine postsekundäre Ausbildung vorbereiten können“, sagt DeRennaux.

Das Ziel von Tech-Now war von Anfang an, den behinderten Schülerinnen und Schülern Gelegenheit zu bieten, marktgerechte Fertigkeiten zu entwickeln und potentielle Bildungs- und Beschäftigungsmöglichkeiten zu erkunden.

Der Tech-Now-Lehrplan wird mit der CorelDRAW Graphics Suite entwickelt und mittels videobasierter computergestützter Unterweisung vermittelt. Lehrkräfte erhalten auf diese Weise die notwendige Schulung zur Unterrichtung der Schülerinnen und Schüler.

Die Schülerinnen und Schüler im Tech-Now-Programm arbeiten in Teams und erstellen wirkliche Produkte, die sie verkaufen können, wie Knöpfe, Armbänder und farbig unterlegte Schwarz-weiß-Fotos.

Entwerfen einer HT-Seifenkiste

Die Schülerinnen und Schüler lernen nicht nur den Umgang mit Tools für das Desktop-Publishing, das Grafikdesign, die Computeranimation und die Produktion digitaler Medien, der Tech-Now-Ansatz hilft ihnen auch, sich soziale Kompetenzen wie Teamfähigkeit, Führungsqualitäten, Konfliktlösung und Zeitplanung anzueignen.

„Die Schülerinnen und Schüler lernen Dinge wie ein Unternehmen zu gründen und ein Logo zu entwerfen“, erklärt DeRennaux. „Indem sie ein wirkliches Produkt entwickeln, üben sie das Mitarbeiterdasein.“

Für viele der Schülerinnen und Schüler, die am Tech-Now-Programm teilnehmen, ist es oft das erste Mal, dass sie an einem Technologiekurs teilnehmen können. „Einige dieser Kinder haben körperliche Behinderungen, Sehschwächen oder geistige Behinderungen“, sagt DeRennaux. „Und es ist eine bereichernde Erfahrung zu sehen, wie sie Vertrauen und Selbstbewusstsein entwickeln, wenn Sie lernen, was mit Technologie alles erreicht werden kann.“

Die Schülerinnen und Schüler im Tech-Now-Programm nutzen die CorelDRAW Graphics Suite jeden Tag. „Nehmen wir als Beispiel die Gestaltung eines Logos“, sagt DeRennaux. „Wir verwenden Corel PHOTO-PAINT, um sie das Maskieren zu lehren, aber es geht um weit mehr als das Freistellen eines Logos für ihr High-School-Maskottchen.

„Sie lernen grundlegende Fertigkeiten, die sie dann anwenden können, wenn sie ihre eigene Firma gründen und mit den Entwerfen einer eigenen Seifenkiste beginnen“, fährt er fort. „Sie lernen den Umgang mit Formen oder Linien, mit Farben und Text.“

Die von den Schülerinnen und Schülern des Tech-Now-Programms entwickelten und hergestellten Produkte können anschließend gegen einen kleinen Kostenbeitrag an die Tech-Now-Klasse von den anderen Schülerinnen und Schülern erworben werden. Außerdem gibt es jedes Jahr einen Landeswettbewerb, an dem die Schülerteams mit ihren fertiggestellten Projekten teilnehmen können.

Zusammenführung von Fertigkeiten und Chancen nach Abschluss der High-School

DeRennaux glaubt, dass der Erfolg des Tech-Now-Programms für sich selbst spricht. „Viele unserer Lehrkräfte sagen mir, dass die Schülerinnen und Schüler sich auf diese Klasse freuen und dass dies der beste Teil ihres Tages ist“, erzählt er.

„Und man darf nicht vergessen, dass viele dieser Kinder im traditionellen Unterricht nicht die verdiente Aufmerksamkeit erhalten. Wir erreichen also Schülerinnen und Schüler, die noch nie die Gelegenheit hatten, sich durch Design und Teamarbeit auszudrücken.“

DeRennaux ist überzeugt, dass die erzielte Wirkung Bestand haben wird, da der Ansatz von Tech-Now alle Sinne anspricht. „Sie können es sehen, hören und berühren“, sagt er. „Das ist gleichzusetzen mit besserem und langanhaltendem Lernen.“

„Nach den ersten zehn Jahren haben wir eine Umfrage durchgeführt“, sagt DeRennaux. „Wir haben versucht alle ehemaligen Schülerinnen und Schüler zu erreichen, die mindestens ein Jahr des Tech-Now-Programms absolviert haben. Und wir stellten fest, dass die High-School-Abschlussquote 96,6% betrug im Vergleich zu einer Quote von 57% für behinderte Schülerinnen und Schüler auf nationaler Ebene.“